近年来，提到“超级大国”，总与航母、GDP和军费开支密不可分。但若从更深层的角度来看，国家的真正实力底蕴在于人口规模。每一次工业革命的到来，拥有庞大人口的国家总能在大国行列中占据一席之地。展望2026年这一节点，历史的规律愈加显现。
五百年前的西班牙，只有数百万人口，却凭借大帆船和火器征服了美洲和菲律宾，那时每年从塞维利亚流入的白银，就证明了其强大的国力。随着瓦特改良蒸汽机的问世，英国在工业化浪潮中迅速崛起，成为全球的重要强国；到第二次工业革命，人口便成为国力提升的重要标准，美国借助超过一亿的移民成为强国代表。
如今，随着科技的发展，产业的分化愈加明显。中国的国民经济分类显示，产业结构复杂，细分到几乎每一个环节，而这种规模的厚度，三亿人口也显得紧张。数据显示，随着中国制造业挺进全球市场，其占比达到约30%，遥遥领先其他国家，特别是在新能源等领域，中国的表现尤为出色，显示了其雄厚的技术基础和产业能力。
2026年将迎来更复杂的全球局势，各种冲突和新能源转型加速，进一步推动了中国在国际市场上的地位。中国14亿人口的庞大规模与完备的制造业基础，在这场新的全球竞争中，无疑是其重要的支撑。而反观印度，其制造业占比仅为3.2%，还有许多障碍尚需跨越。
如果第四次工业革命如期而至，中国在产业链的碎片化趋势中，将继续保持强大的竞争力。联合国预计，未来全球人口将达到103亿，资源的物理限制将愈加明显，这也在一定程度上解释了“历史规律显示，中国可能成为地球上最后一个超级大国”的判断。
近两百年来，国家实力的对比大多由产业革命驱动，不同国家的崛起与产业变革息息相关。一个国家的产业发展并不是自动发生的，政府的作用至关重要；而地缘政治也在其中扮演着重要角色。有效的产业政策结合良好的外部环境，成为推动国家崛起的重要因素。
在《产业政治：超级企业与大国竞争》一书中，探索产业与政治的关系，有效的政策执行和稳定的国际环境是成功的关键。纵观历史，东亚成功的经验无不与当时全球的冷战格局以及外部支持密切相关。
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